Waste Robotics, qui développe et commercialise des robots autonomes pour les centres de tri, annonce avoir levé 10 millions de dollars canadiens auprès de Mirova, une filiale de Natixis Investment Managers dédiée à la finance durable, et de Fondaction. Cette investissement vise à accélérer le développement commercial de l'entreprise et renforcer sa présence en Europe, notamment en France, au Royaume-Uni et en Amérique du Nord.
Fondée en 2016 par des ingénieurs de formation, Waste Robotics propose une solution de tri intelligent en combinant la technologie de reconnaissance des déchets, des algorithmes d'apprentissage en profondeur et des technologies robotiques de pointe pour permettre aux centres de recyclage d'améliorer la qualité des flux triés, de gagner en sécurité et en rentabilité dans leur gestion des matériaux réutilisables. Grâce à son utilisation de l'intelligence artificielle, Waste Robotics vise, à long terme, à rendre les centres de tri virtuellement autonomes, à une époque où le secteur de la gestion des déchets peine à attirer des travailleurs. L'ambition de l'entreprise est également de contribuer à la valorisation du travail des trieuses et des trieurs, qui évolueront vers des tâches moins dangereuses et à plus grande valeur ajoutée.
La mission de Waste Robotics est d'autant plus essentielle que la production de déchets continue d'augmenter dans le monde entier. Les experts estiment qu'elle augmentera d'environ 70% d'ici 2050, pour atteindre 3,4 milliards de tonnes. Améliorer les processus et les technologies de tri est un enjeu majeur à une époque où 80% des déchets mondiaux seront encore mis en décharge ou abandonnés en 2020, et où les pays développés font face à une pression réglementaire croissante pour agir dans ce domaine. Le marché des robots de tri, qui devrait croître à un taux moyen annuel de 19,6% entre 2022 et 2031, atteignant environ 10 milliards de dollars américains en 2031, est donc en bonne position pour relever ces multiples défis.
Keira Capital a agi en tant que courtier pour Waste Robotics dans cette nouvelle injection de capital, qui fait suite à un investissement de 5 millions de dollars canadiens de la part de Fondaction et du Fonds LCC en mars 2021.
Eric Camirand, PDG de Waste Robotics, déclare : "Notre volonté commune de contribuer positivement à la transformation de l'industrie du traitement des déchets est ce qui a conduit à la création de Waste Robotics. Maintenant, grâce au soutien de nos principaux partenaires financiers, Mirova et Fondaction, Waste Robotics peut passer directement à une nouvelle phase cruciale, celle de l'exportation vers plusieurs géographies clés".
Joanna Parent, directrice d'investissement chez Mirova, ajoute : "L'activité de Waste Robotics est parfaitement alignée avec la mission de Mirova, qui depuis sa création favorise le développement de solutions innovantes ayant un impact positif sur l'environnement. C'est pourquoi nous sommes ravis de soutenir Waste Robotics dans son développement".
Claire Bisson, directrice adjointe de l'impact et des investissements durables chez Fondaction, se félicite de ce partenariat financier : "Les innovations de Waste Robotics améliorent la qualité des matériaux triés et l'efficacité des centres de recyclage/tri, ce qui a un impact direct sur la réduction des déchets mis en décharge et l'amélioration de la circularité. C'est avec une grande satisfaction que nous poursuivons notre engagement envers l'entreprise aux côtés d'un partenaire, Mirova, avec qui nous partageons plusieurs collaborations et, surtout, des valeurs d'impact".
Jacques Drouin, associé directeur chez Keira Capital, commente : "Keira Capital est fière d'avoir soutenu Waste Robotics dans la réalisation d'une opération de financement majeure. Les fondateurs et l'équipe dévouée de Waste Robotics, soutenus par des actionnaires solides et expérimentés situés sur deux continents, peuvent désormais accélérer leurs efforts pour mettre en œuvre leur technologie de pointe afin d'améliorer de manière significative et de réduire l'empreinte environnementale du tri des matières recyclables".